隨著社會經濟的快速發展，人們對生產生活中的各個環節的安全保障有了更強烈的意識和需求，因此，家庭、生產、金融、電信、交通等各個領域對于視頻監控的需求與日俱增。一方面，監控領域和范圍的擴大給我們的建設成本、日常維護帶來了越來越大的壓力，人們迫切需要新的監控方式的產生；另一方面，視頻技術、編碼技術以及電信網絡的大規模普及帶來了一些新的機遇。基于這些因素，視頻監控行業的發展呈現出一些新的特點，其中最為顯著的一點就是視頻監控的網絡化進程在不斷深入。

    傳統的視頻監控行業使用的是模擬監控系統。模擬系統是用模擬攝像機與卡帶錄影機（VCR）相連，來捕捉和存貯視頻信息。由于視頻圖像沒有經過壓縮，需要占用大量的存貯資源。不僅如此，由于存貯、傳輸等方面的不便，模擬視頻監控在遠程化等領域受限，不僅不符合公安、交通、現代化生產等行業的新需求，而且也給基本調用、分析等帶來了難題。這個時候數字化監控應運而生。

    數字化監控的發展得益于數字編碼、IP技術的快速發展。隨著數字硬盤刻錄機（DVR）的出現，數字監控逐漸發展起來。在數字監控系統中，模擬攝像機捕捉的圖像信息經過壓縮處理存貯在數字硬盤刻錄機中，大大節約了存儲資源。隨著更多數字和IP技術各種優勢的日漸顯現，視頻監控的網絡化發展擁有了堅實的基礎。比如，由于利用了TCP/IP網絡，網絡視頻監控可以實現遠程監控和低成本擴展監控范圍。網絡視頻監控的這些優勢大大擴展了其應用場景，網絡視頻監控在一些大型監控工程中的使用表明此項技術開始成熟。以北京奧運會和上海世博會為契機，網絡視頻監控在這幾年得到快速發展。有數據顯示，2007年中國該市場規模已經達到40多億美元，并且還保持著較高增速。可以說網絡視頻監控已經成為電信運營商、設備廠商、芯片廠商等產業鏈各方近幾年來的一片沃土。

    事實上，網絡視頻監控的市場遠非只有大型企業和公共安全領域，近幾年來，隨著安防意識的強化和普及，安防領域逐漸擴展，由公共安全和大中型企業監控逐漸轉向中小企業、家庭用戶的安全防控。隨著人們房產、汽車、家電等高值大件財產的增多，加上網絡攝像機的出現，監控對象進一步擴大，其中包括對財產、設施及人的實時跟蹤監控。越來越多的企業和家庭，希望通過網絡監控系統幫助他們盡量避免損失、防止意外，隨時掌控現場，減少不安全、不公平等因素。此外，道路交通、企業IT、教育、醫療等各方面也都對網絡視頻監控產生了巨大需求，預示著一個巨大的潛力市場正在形成。

    值得一提的是，在網絡化、家庭化等新興視頻監控特點形成的過程中，高技術含量的芯片和刻錄、視頻服務器等設備起到了巨大的推動作用。網絡攝像機的出現，使得視頻監控更加迅速地成為家庭和個人化應用。在歐美市場，網絡攝像機已經成為一種消費電子產品，在超市即可購買。網絡攝像機能將拍攝下來的視頻畫面壓縮到數字視頻錄像機上，以便節省存儲空間。使用DVS系統也日益普及，模擬視頻先經過數字化處理，再經過壓縮處理，然后用IP進行分包，最后傳送到服務器上。目前，很多專家已經開始展望IP聯網數字系統。在這種系統中，監控視頻可以在數字攝像機上直接用H.264進行編碼，然后以較低的比特速率通過以太網傳送，網絡耗用的帶寬較少，這給網絡視頻監控的普及創造了有利條件。此外，網絡視頻監控的智能化也依托設備技術的發展成為一個新動向。智能監控能夠自動識別監控的對象，感知對象發生的變化，當監控對象發生異常情況時可以實現自動報警等功能。視頻監控軟硬件廠商已經推出了一些具備智能監控功能的產品，由于成本和技術的限制，智能監控還沒有得到廣泛使用。但智能監控有著精確、及時和資源節約的優勢，隨著技術的演進，智能監控將會應用到更多的領域中，不僅是公共安全和工業安全，更會融入家居智能化中。